搜索引擎优化（SEO）的官方定义可从两大权威来源获取。MDN中文文档明确，SEO是让网站在搜索引擎结果中更清晰、排名更靠前的过程[1]。Google搜索中心则指出，SEO帮助搜索引擎理解内容，并帮助用户经搜索发现、判断是否访问网站[2]。
从定义延伸的核心作用来看，Google搜索中心进一步说明，SEO可改善网站在搜索结果中的呈现；遵循其Search Essentials规范更可能出现在Google搜索结果中，但不保证收录或首位排名[2]。
SEO的实施效果存在明确的时间特性，Google搜索中心指出，SEO效果可能需数小时至数月，通常建议等待数周评估[2]。
MDN还对SEO的方法分类作出说明，将其分为技术、内容撰写、声望三类；技术侧包括语义化HTML，声望侧涉及既有网站链接[1]。此外，搜索引擎提供部分指南，但大型搜索引擎将具体排名机制视为商业秘密；SEO还结合经验、论文或专利知识[1]。
